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行业动态中国在全球钢铁产量中占据领导地位,早在1996年就突破了1亿吨大关,到2021年更是达到了10.33亿吨,占全球总产量的超过一半。中国的钢铁消费量也随着产量的增长稳步上升,2021年达到9.52亿吨,几乎占全球消费量的一半。然而,尽管产量大,但在一些高端特种钢材领域,特别是轴承钢方面,早期中国确实吃了不少亏。
轴承钢是制造轴承的原材料,虽然看似只是一个不起眼的小零件,但它在高铁、飞机、潜艇、军舰等重要设备中发挥着至关重要的作用。假如这些轴承的材质不过关,设备在高温高压下就会发生摩擦,导致设备故障,影响整体运行。因此,轴承钢的生产难度极高,需要对硬度、耐磨性和弹性等特性严格控制,同时还要确保钢材的纯净度高,冶炼过程中必须精确掌握化学成分、尺寸和表面缺陷。
早些年,中国在这方面的技术发展较为落后,不得不将低价原料出口,再花大价钱进口成品。这时,像美国、日本、德国、瑞典等国的企业就占据了市场的主导地位。日本的NSK、德国的舍弗勒几乎垄断了中国市场的98%。这些企业凭借定价权,将价格提高到国内市场的10倍以上,令中国企业无法抗衡,只能忍气吞声。
不仅仅是轴承钢,整个高端轴承市场都被美国、日本、德国和瑞典的企业所垄断。中国航空发动机技术依赖于这些高端轴承,曾因此经历了不少挫折。轴承的技术含量直接反映了国家的工业实力,而中国虽然是大国,但在这一领域却显得不够强大。
2014年,中国国家发改委曾对12家日本汽车零部件和轴承企业进行处罚,罚款总额达到12.35亿元。这些企业因实施价格垄断,联合涨价,最终导致中国市场遭受不公正待遇。此事件暴露了日企在市场上的霸权作风,也促使中国企业在高端轴承领域寻求突破。
在这样的背景下,兴澄特钢应运而生。1993年,江阴钢厂与香港中信泰富合资成立了兴澄特钢,专注于生产高品质的轴承钢。从零开始,面对技术封锁,兴澄特钢一点点摸索,在国际竞争中脱颖而出。
轴承钢被誉为钢铁“皇冠上的明珠”,生产难度极大,兴澄特钢通过不断提升技术,成功突破了技术壁垒,生产的高端轴承钢纯净度高,质量接近国际标准,产销量全球领先。兴澄特钢的副董事长王永建表示,公司的高端轴承钢被工信部评为“单项冠军”,在国内市场的占有率超过85%,连续23年稳居国内销售冠军,全球市场也领先一席。
在外资垄断下,依赖进口导致的高昂成本影响了下游产业的竞争力。全球钢铁协会的数据表明,2024年中国粗钢产量将占全球的53.3%,但在特钢领域仍面临转型的压力。外资利用专利壁垒限制技术转让,还往往在合同中加入禁止逆向工程的条款,这使得国内企业面临巨大挑战。
为了打破这一局面,中国加大了研发投入,推动产业升级。经过多年的努力,预计到2025年,中国轴承行业的规模将超过3000亿元,进口依赖将降至30%以下。
兴澄特钢自成立以来,一直将生产世界一流的轴承钢作为目标。1998年,他们获得了国际标准质量管理体系证书,并在此基础上不断提升技术。2001年,他们在研发中遇到了瓶颈,轴承钢的寿命较短,国际上普遍通过降低氧含量来解决,但效果并不理想。兴澄特钢通过创新,发现氧含量相同的情况下,夹杂物的形态和成分也对轴承钢的寿命产生影响。经过两年的反复实验,2003年,他们成功突破,研发出的新技术使轴承钢的疲劳寿命达到1150小时,比欧洲产品提高了2.5倍。
此外,兴澄特钢还采用了连铸工艺代替了传统的模铸和电渣工艺,大幅提高了生产效率,成为第一家获得瑞典SKF采购绿色通道认证的中国企业。2009年,公司与国内外17家顶级企业建立了合作关系,并在2016年打破了电渣轴承钢的垄断,成功通过中国铁路总公司CRCC认证。
兴澄特钢的党委书记兼总经理白云强调,科技创新是公司发展的动力,企业正朝着高端化、智能化方向转型。从一个默默无闻的企业到如今年产690万吨特钢的行业领航者,兴澄特钢的成功离不开不断注入的科技创新。
通过不断攻克技术难关,中国在高端轴承领域逐渐崭露头角。自研产品的性能已超越部分国外品牌,兴澄特钢通过实施“六合一”双语质量管理手册,将多个标准融合,简化了质量管理体系,提高了生产效率。
然而,技术突破并不代表一帆风顺。日本的椿中岛曾在全球轴承钢市场占有35%的份额,但由于产量跟不上需求,他们开始采购中国产的轴承钢,以高价转售给美国客户,并伪装成自家生产的产品。2016到2018年,椿中岛从中国采购了大量轴承钢,销售额高达数亿日元,这些中国产的轴承钢并未标明来源。这一行为曝光后,椿中岛的高管公开道歉,但这也暴露了日本制造业面临的困境。尽管如此,欧美客户对这些产品的质量仍表示满意,实际上他们使用的正是中国产品。
类似事件还不止椿中岛一家,西铁城电子、川崎重工等公司也曾因为隐瞒零部件产地而被曝光。通过这些事件,可以看出,随着中国技术的进步,特别是在轴承钢领域的突破,中国制造逐渐赢得了国际市场的认同。
如今,中国钢铁行业稳步前行,从技术依赖到技术自主,中国企业已经从过去的被动接受变为主动出击,轴承钢等高端领域的突破,使得中国在全球制造业中占据越来越重要的位置。